Τι φέρνει το «αύριο» στον κόσμο των slots;

 

Στον κόσμο των σημερινών casino φαίνεται πως κανένα παιχνίδι δεν μπορεί να αμφισβητήσει την πρωτοκαθεδρία των κουλοχέρηδων. Τα φρουτάκια, slots, κουλοχέρηδες ή όπως αλλιώς θέλει να πει κανείς τα θεματικά μηχανάκια - παιχνίδια που λειτουργούν με γεννήτρια τυχαίων αριθμών, πρωταγωνιστούν στις προτιμήσεις των παικτών, ανεξαρτήτως εταιρίας. Παρόλες τις άπειρες καινοτομίες στο χώρο, που υποσχέθηκαν να φέρουν επανάσταση και να «απειλήσουν» την κυριαρχία τους, κάτι τέτοιο αποδείχτηκε όνειρο απατηλό. Η βιομηχανία όμως έχει ξεκινήσει να αναρωτιέται, τι άλλο μπορεί να φέρει το μέλλον για να κρατήσει αμείωτο το ενδιαφέρον των παικτών; 

Οι πάροχοι λογισμικού για φρουτάκια κατασκευάζουν αυτή τη στιγμή έκαστος κατά μέσο όρο ένα καινούργιο παιχνίδι το μήνα. Κάθε μήνα, όλο το χρόνο. Κάτι που σημαίνει πως τα περιθώρια για πρωτοτυπία παραμένουν εξαιρετικά στενά. Κάποιες εταιρίες προσφέρουν αυτή τη στιγμή περί τα 10000 διαφορετικά παιχνίδια και η πλειοψηφία τους αφορά slots. 

Η πρώτη εύλογη ερώτηση που προκύπτει είναι αν τα μη παραδοσιακά παιχνίδια με γεννήτρια τυχαίων αριθμών μπορούν να προσφέρουν αντίστοιχη ποικιλία και να κάνουν τον παίκτη να «κολλήσει». Από ότι φαίνεται η απάντηση είναι ΝΑΙ. Και η πρώτη απτή απόδειξη δεν είναι άλλη από τα crash games. Τα οποία κερδίζουν συνέχεια μερίδιο αγοράς από τα φρουτάκια. Η νέα γενιά παικτών αποζητά ένα παιχνίδι με ακόμα περισσότερη δράση και την ενεργή συμμετοχή τους σε αυτή, από ότι προσφέρει η «στεγνή» παρακολούθηση των τροχών σε έναν κουλοχέρη. Το Aviator, το παιχνίδι που έφερε πρώτο την επανάσταση στο χώρο, ενέπνευσε μια σειρά από εταιρίες λογισμικού για να δημιουργήσουν τα δικά τους παιχνίδια κατηγορίας “Crash”. Που ενώ λειτουργούν επίσης με την ίδια γεννήτρια τυχαίων αριθμών, την οποία διαθέτουν και τα φρουτάκια, φαίνεται πως επιδρούν εντελώς διαφορετικά στο κοινό. Μάλιστα, σε αρκετές χώρες του κόσμου, τα παιχνίδια της κατηγορίας αυτής φιγουράρουν ήδη στη 10άδα με τα δημοφιλέστερα παιχνίδια στη συλλογή των καζίνο. Με ανοδική πορεία μάλιστα, κάτι που οδηγεί αρκετούς παράγοντες του χώρου να πιστεύουν πως αργά ή γρήγορα το Aviator ή το Spaceman θα φτάσουν στην κορυφή των σχετικών καταλόγων. 

Από την άλλη μεριά πάντως, δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν πως τα crash games είναι μια προσωρινή μόδα και πως σύντομα οι παίκτες θα επιστρέψουν στις αρχικές τους συνήθειες. Οι μεγάλες εταιρίες κατασκευής slots δοκιμάζουν συνεχώς καινούργιες συνταγές για να τραβήξουν το κοινό σε αυτές. Οι μηχανισμοί Megaways και Bonus Buy, τα παιχνίδια με επιλογή μεταβλητότητας, κουλοχέρηδες με διπλά και τετραπλά ταμπλό δράσης, είναι όλα κομμάτια του ίδιου πειράματος. Κάποια από αυτά πήγαν άπατα αλλά κάποια φαίνεται πως κατάφεραν να καθιερωθούν. Είτε επειδή δανείστηκαν τη θεματολογία τους από γνωστά εμπορικά σήματα της showbiz και του αθλητισμού είτε επειδή το gameplay τους ήταν απλά τόσο καλό που οι παίκτες δεν μπορούσαν να τους αντισταθούν. 

Πάντως, σε αντίθεση με τις απαισιόδοξες απόψεις που υποστηρίζουν πως τα Live Casino και τα Crash Games θα είναι οι ταφόπλακες για τα φρουτάκια, τόσο οι αριθμοί όσο και οι απόψεις των ιθυνόντων των καζίνο φαίνεται να διαφωνούν με αυτό. Γνωρίζοντας την απεριόριστη δυναμική που έχουν αυτού του είδους τα παιχνίδια, οι εταιρίες απλά άρχισαν να χρησιμοποιούν καλύτερα τα στατιστικά και τα στοιχεία που συλλέγουν για τις προτιμήσεις των παικτών. Οι μηχανισμοί που αναφέραμε παραπάνω αλλά και οι διαρκείς πειραματισμοί με RTP και μεταβλητότητα φαίνεται πως είναι το κλειδί για να καταλάβει το casino το τι θέλει ο παίκτης του καιρού μας. Άλλωστε, οι εταιρίες που προσφέρουν αυτή τη στιγμή τα πιο δημοφιλή παιχνίδια της κατηγορίας δεν είναι απαραίτητα αυτές που εφηύραν πρώτες τα εργαλεία που κρατούν τους παίκτες δεμένους σε συγκεκριμένους τίτλους. Είναι αυτές που διάβασαν καλύτερα τη συνταγή της επιτυχίας και προσάρμοσαν πιο επιτυχημένα τις καινοτομίες στα «θέλω» του παίκτη. Για παράδειγμα, ποιος θυμάται τα White Rabbit και Bonanza που εισήγαγαν το μηχανισμό Megaways στα καζίνο; Λίγοι….όλοι όμως ξέρουν και προτιμούν τα Dog House Megaways, Big Bass Megaways και Divine Fortune Megaways που πήραν το εργαλείο αυτό και το προσάρμοσαν σε ήδη επιτυχημένους τίτλους. Η συνταγή αυτή φαίνεται πως θα αποτελέσει και το βασικό εργαλείο για το μέλλον της βιομηχανίας.