Τα έργα του Γουίλιαμ Γκίμπσον και του Φίλιπ Ντικ δεν θυμίζουν πλέον τόσο πολύ επιστημονική φαντασία. Αντίθετα, οι ιδέες των δύο σπουδαίων συγγραφέων έχουν αρχίσει να γίνονται πραγματικότητα. Σε μία από τις χαρακτηριστικές νουβέλες του Γκίμπσον, στον Νευρομάντη, ο συγγραφέας οραματίζεται μία cyberpunk δυστοπία όπου οι άνθρωποι έχουν τη δυνατότητα να συνδεθούν στο διαδίκτυο και να προβάλουν τη συνείδησή τους στο Internet.
Παρότι το Metaverse δεν πρόκειται να είναι τόσο πολύ cyberpunk όσο η κοινωνία που περιγράφει ο Γκίμπσον, είναι σίγουρα ικανό να μεταμορφώσει το internet από μία δισδιάστατη πλατφόρμα, σε μια τρισδιάστατη. Κι αυτό το γεγονός σίγουρα θα αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε και χρησιμοποιούμε το διαδίκτυο: από τα online casinos έως τα βιντεοπαιχνίδια και τις αγορές. Ειδικά το igaming έχει ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον στο Metaverse, με αποτέλεσμα πολλές εταιρείες να δουλεύουν πάνω σε πρότζεκτ που κοιτάζουν το μέλλον.
Τι είναι, όμως, το Metaverse; Ο επικεφαλής του Facebook, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, ανακοίνωσε πριν από περίπου δύο μήνες ότι η εταιρεία του σκοπεύει να αναπτύξει έναν επαυξημένο, online κόσμο με το συγκεκριμένο όνομα. Ο όρος Metaverse προκύπτει από τη νουβέλα του Νιλ Στέφενσον, Snow Crash, που κυκλοφόρησε το 1992. Σε αυτή την ιστορία, το Metaverse λειτουργεί ως τη νέα γενιά του internet, μία ψηφιακή πραγματικότητα τριών διαστάσεων όπου οι άνθρωποι μπορούν να προσωποποιούν τα avatar τους και να έχουν αλληλεπίδραση μεταξύ τους.
Ο Ζούκερμπεργκ φαίνεται ότι αντιμετωπίζει το Snow Crash σαν να πρόκειται για τη βίβλο του Metaverse και, αφού ακολουθεί κατά γράμμα πολλά σημεία της ιστορίας, υποστηρίζει ότι η νέα πλατφόρμα θα αποτελέσει το μέλλον του internet. Και δεν είναι μόνο ο CEO του Facebook που έχει αυτή την άποψη, αφού μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας σε πολλούς τομείς έχουν αρχίσει να αγκαλιάζουν την ιδέα του Metaverse. Ανάμεσά τους, η Microsoft και η Google.
Το ερώτημα είναι πώς θα λειτουργεί το Metaverse… Ένα από τα κυριότερα χαρακτηριστικά του είναι ότι πρόκειται για έναν κόσμο εικονικής πραγματικότητας, διαφορετικός από όσους ξέρουμε ως τώρα μέσω των αντίστοιχων εφαρμογών που υπάρχουν. Με τη χρήση συσκευών εικονικής πραγματικότητας όπως το Oculus Quest ή το HTC Vive Cosmos, οι παίκτες θα μπορούν να μεταφερθούν στο Metaverse και να προσωποποιήσουν τα avatar τους, να ψωνίσουν από online αγορές, να παίξουν παιχνίδια, να αλληλεπιδράσουν με φίλους, να παίξουν σε online casinos εικονικής πραγματικότητας.
Υπάρχει, βέβαια, ένα τεχνολογικό εμπόδιο στο Metaverse, διότι μία καλή συσκευή εικονικής πραγματικότητας κοστίζει ακόμη ακριβά. Και χρειάζεται ένας πραγματικά δυνατός επεξεργαστής για να υποστηρίξει την πλοήγηση σε ψηφιακά γραφικά, μέσω μίας αντίστοιχης κάρτας που επίσης κοστίζει ακριβά.
Μιλώντας για χρήματα, ακόμη και το νόμισμα του Metaverse αναμένεται να είναι διαφορετικό. Το σίγουρο είναι ο Ζούκερμπεργκ απέκλεισε τα NFTs (non-fungible tokens), διότι απαιτείται μία τεράστια ανανέωση μέσα στην πλατφόρμα για να γίνει κάτι τέτοιο πραγματικότητα. Τα πραγματικά χρήματα αναμένεται να είναι χρήσιμα, αλλά τα κρυπτονομίσματα φαίνεται πιθανότερο να αποτελέσουν τον βασικό μοχλό συναλλαγών. Είναι γρήγορα, ασφαλή και χρησιμοποιούνται πολύ από τους νέους. Η τεχνολογία blockchain προσφέρει σιγουριά, ήδη αποτελούν μέσο συναλλαγής σε online casinos και έχουν δοκιμαστεί εδώ και χρόνια. Αυτός είναι άλλωστε κι ο λόγος για τον οποίο τα online casinos αναμένεται να έχουν σημαντικό ρόλο στο περιβάλλον του Metaverse.
Υπάρχουν φυσικά κι άλλες εταιρείες οι οποίες ετοιμάζονται για να μπουν στη μάχη των κρυπτονομισμάτων. Η Atari ανακοίνωσε τον Αύγουστο ότι θα προσθέσει ανάλογες υπηρεσίες στο δικό της εικονικό περιβάλλον, τη Decentraland, καθώς θεωρεί τα ψηφιακά νομίσματα ως τον τρόπο πληρωμών στο μέλλον. Προς στιγμήν, βέβαια, κανένα από αυτά τα πλάνα δεν έχει προχωρήσει σε πρακτικό επίπεδο και όλοι προετοιμάζονται περιμένοντας τις κινήσεις του Metaverse.
Η ιδέα του να μπορεί κάποιος να παρακολουθήσει έναν αγώνα ΝΒΑ μέσα από τη συσκευή εικονικής πραγματικότητας από άνεση του σπιτιού του, ενώ παράλληλα μπορεί να εκμεταλλευτεί οποιαδήποτε διακοπή στη διάρκεια της αναμέτρησης για να μελετήσει τα στατιστικά της αναμέτρησης, να σχολιάσει τα τεκταινόμενα με τους φίλους του, να εκμεταλλευτεί τον ελεύθερο χρόνο του σε μία εταιρεία igaming ή να παρακολουθήσει τις ειδήσεις της τελευταίας στιγμής, χωρίς να αλλάξει καν θέση, είναι μία εξέλιξη που πλέον βρίσκεται πολύ κοντά μας.
Χωρίς αμφιβολία, η έλευση του Metaverse και άλλων συναφών εικονικών πραγματικοτήτων, θα αλλάξει τον online κόσμο για πάντα.
0 Σχόλια